NERO研究区是往日不再中重要的探索地点,主要功能包括提升角色属性、解锁剧情线索以及获取稀有资源。这些区域通常由军事科研组织NERO设立,内部藏有增强注射器、音频日志和武器蓝图等关键物品。研究区的设计结合了环境解谜与战斗挑战,玩家需破解电力系统或清除感染者才能进入核心区域。
研究区的核心价值在于提供永久性属性提升。每个NERO检查哨或研究区内可找到3至4个增强注射器,分别用于增加体力、生命值和专注值上限。这些属性直接影响战斗续航能力,尤其在高难度模式下至关重要。部分研究区需完成尸潮任务或摩托车飞跃断崖等特殊操作才能进入,增加了探索的深度与策略性。
音频日志是研究区的另一重要产出,它们通过碎片化叙事补充世界观。这些录音揭示了病毒爆发的真相、NERO组织的内部矛盾以及次要角色的背景故事。收集全部日志可解锁成就,但对主线剧情无直接影响。争议在于,部分玩家认为此类叙事方式过于被动,与开放世界的动态体验存在割裂。
这种设计强制玩家平衡探索与主线进度,但也可能造成后期属性溢出。研究区内的医疗物资和废金属通常刷新率较高,适合作为补给中转站。